Herpetología

La Herpetología Es una rama de la Zoología que estudia a dos grupos de animales vertebrados, los anfibios y los reptiles. Los Anfibios Los anfibios son el grupo de animales vertebrados que comprende las ranas, sapos, salamandras y cecilias. Cuando la mayoría de ellos pasa por el estadío larval, su respiración es branquial, y pulmonar en su estado adulto. A diferencia de los demás vertebrados, los anfibios se caracterizan porque pasan por un proceso de Metamorfosis. Fueron los primeros vertebrados en adaptarse a la vida semiterrestre (Datan del Devónico 416 – 310 m.a.) y en la actualidad presentan una distribución cosmopolita, encontrándose ejemplares en casi todo el mundo, a excepción de las regiones polares, desiertos áridos y en la mayoría de islas oceánicas. En la actualidad se estima que viven más de 6300 especies de anfibios en el mundo, de las cuales más de 530 viven actualmente en el Perú. Los Reptiles Los reptiles n otro grupo de vertebrados que comprende a los cocodrilos, tortugas, tuátaras, lagartijas y serpientes. Una de sus principales características es que están provistos de escamas epidérmicas de queratina, tienen respiración pulmonar, la mayoría son terrestres y tienen “sangre fría” pero dependen del calor para mantener funcionando su metabolismo (son animales poiquilotermos). La mayoría son ovíparos, es decir, ponen huevos, pero algunos han desarrollado órganos placentarios y dan a luz individuos desarrollados (vivíparos). Los primeros reptiles aparecieron en el carbonífero (320 – 210 m.a.) a partir de los anfibios. Su mayor radiación se dio en el Mesozoico (251-65 m.a.), cuando aparecieron los dinosaurios. En la actualidad se encuentran distribuidos en casi todo el mundo (excepto en la Antártida), sumando 8730 especies descritas hasta la actualidad, de las cuales aproximadamente 450 habitan en el Perú.